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La chasse sous-marine moderne date des années 30 et les congés payés instaurés en 1936 contribuent à son essor.

De l'antiquité jusqu'à cette époque et aujourd'hui encore dans certaines régions du globe, la chasse sous-marine est d'abord une activité de subsistance. Des pêcheurs pratiquent l'apnée par nécessité. Cueillette d'éponges, de coquillages, de crustacé, de nacre, de corail. Nous avons tous en mémoire les récits et témoignages sur les rituels et techniques de peuplades primitives descendant nu en apnée muni d'une corde lestée par un pierre. L'apnée est pratiquée parfois dans un but militaire lorsqu'il s'agit de s'attaquer à une flotte ennemie, mercantile pour piller la cargaison des navires naufragés.

Il faut tout de suite préciser que la CSM se pratique en apnée, c'est à dire en retenant sa respiration sous l'eau et sans aide d'appareil respiratoire. Il faut en finir avec cette image de l'homme grenouille en scaphandre muni de son harpon à la poursuite des poissons. Cela n'existe pas, c'est interdit par la CMAS, condamné par les CSM. Cela n'empêche pas les braconniers et certains pays comme les USA d'autoriser la chasse en bouteille.

Dans les années 30 la Côte d'Azur était le berceau de la chasse sous-marine. Les pionniers d'alors appartiennent à un milieu favorisé, ayant du temps et de l'argent. Il y a des Américains, des Russes, Mais au même moment on chassait aussi en Bretagne.
L'arme utilisée est une foëne, un harpon, mais des engins bizarres comme les baleines de parapluie, l'arc, un ressort monté dans une pompe de bicyclette, etc… ont vu aussi le jour. L'équipement est réduit à sa plus simple expression avec des lunettes de bambou polynésiennes (goggles).

Ensuite tout va très vite, la chasse sous-marine devient en quelques années (25 ans) un des sports les plus populaires. Ce développement est rendu possible par les progrès techniques.
1er championnat aux Iles de Lérins à Cannes en 1946.
On comptera en 1950 : 170 modèles différents de fusil sous-marin, 25 types de palmes, 60 masques, 15 tubas. Des clubs, des fédérations, des compétitions se créent.

Dans les années 60 : Conférences, films et reportages se multiplient sur le sujet (Hans Haas, Marcel Isy-Schwartz.). Etablissement d'un règlement de la chasse sous-marine. Des expéditions de chasse sous-marine sont largement médiatisées (Le Moana) où la part de rêve est ternie avec les massacres qu'elles engendrent.

Les Français sont consacrés aux championnats du monde jusqu'en 75. Cet engouement sans limite fera du tort à la chasse sous-marine. L'émergence des sentiments écologistes s'accorde mal avec ces tartarinades indécentes. Un peu à l'image des tableaux de chasse réalisés dans les pays de l'est dans les années 60-70.

© EDK juin 2003

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